به گزارش خبرگزاری رویترز، دو روز قبل از آتشسوزی در بخشی از زندان اوین و مرگ حداقل هشت نفر در این واقعه، «یک واحد پلیس ضدشورش وارد زندان شده و به گشتزنی در راهروها پرداخته بود.»
براساس این گزارش، این ماموران فریاد «الله اکبر» سرداده و با باتوم به در سلولها میکوبیدند.
این خبرگزاری گفته است که گزارش خود را براساس اطلاعات دریافتی از زندانیان و خانوادههای زندانیان به دست آورده و افزوده است که «ورود این ماموران بدون هیچ واقعه قبلی صورت گرفت و از پنجشنبه تا شنبه ادامه یافت.»
به گزارش رویترز، با ادامه حرکات این افراد، برخی از زندانیان شعارهایی علیه آیتالله علی خامنهای سر دادند و یکی از از زندانیان بند ۸ که عمدتا خاص زندانیان جرایم مالی است به رویترز گفته است که در پی این شعارها «صدای تیراندازی و شعار مرگ بر خامنهای زندانیان دیگر بندها به گوش رسید».
رویترز در ادامه این گزارش نوشته است که براساس مصاحبه با یک زندانی بند ۸ و همچنین یکی از بستگان یک زندانی و چهار فعال حقوق بشر که با زندانیان تماس داشتهاند، شعارهای ضد حکومتی زندانیان واکنشی به اقدامات پلیس ضدشورش در داخل زندان بود که سپس به سرکوب شدید آنان مبادرت کرد.
رویترز افزوده است که نتوانسته است دلیل اعزام پلیس ضد شورش به زندان، انگیزه حکومت از سرکوب زندانیان و چگونگی شروع آتشسوزی را مشخص کند اما به نقل از چهار فعال حقوق بشر گفته است که این احساس وجود دارد که حکومت درصدد حفظ تسلط بر زندان اوین و سایر مکانهای اصلی اعمال قدرت بر جامعه بوده است.